La Pedagogía Montessori se basa en crear un marco de libertad que proporcione a cada niño las experiencias adecuadas a su etapa de desarrollo, para que, además de conocer el mundo para adaptarse y asumir responsabilidades para su mejora, se pueda desarrollar plenamente como ser humano. Su nombre proviene de la Dra. Maria Montessori, quien desarrolló esta metodología en Italia a principios del siglo XX. La Dra. Montessori fue la primera mujer médico en el país y cuando terminó los estudios, comenzó a trabajar con niños con necesidades educativas especiales. A partir de su aproximación científica pudo conocer y estudiar cómo se desarrollan y aprenden los niños y a partir de aquí diseñó un ambiente y currículum para cada etapa desde los dos años y medio hasta los 12 años.
Más adelante su hijo Mario Montessori y otros colaboradores siguieron su trabajo desarrollando sus ideas en las etapas de cero a tres años y de la adolescencia. La Association Montessori Internationale (AMI), que ella misma fundó, ha continuado su labor. Entre otras líneas de investigación, el AMI estudia cómo concretar las grandes líneas pedagógicas en la etapa adolescente y universitaria, que en estos momentos se encuentra en proceso de estudio en pocas escuelas piloto de todo el mundo, y cómo la Neurociencia está comprobando los principios de la Pedagogía. Además, la AMI se encarga de acreditar los cursos de formación que solo pueden ser impartidos por docentes que han recibido una formación específica.
Además de la AMI, son muchas las organizaciones que divulgan los principios de esta Pedagogía y admiran el trabajo de la doctora. Algunas de ellas sin embargo, pueden haber evolucionado hacia una interpretación diferente a la original. Es necesario, pues, analizar con profundidad las aportaciones de las distintas organizaciones antes de decidir hacia qué decantarse.
Hoy en día el trabajo de la Dra. Montessori está extendido por todo el mundo y son muchos los países que se encargan de divulgar sus ideas. La Pedagogía Montessori con poco más de 100 años ha conseguido reunir 130.000 escuelas Montessori alrededor del mundo, que forman a 3 millones de niños, en países como Australia, Canadá, China, Finlandia, Francia, Alemania, India, Irlanda, Italia, Japón, México, Países Bajos, Pakistán, Rumania, Rusia, España, Suecia, Suiza, Reino Unido y EE.UU.; y que representan el 80% de la población mundial.
Actualmente equipos de investigadores del campo de la educación y de la Neurociencia siguen trabajando para entender y avanzar en la mejora y aplicación de esta Pedagogía que vivieron la élite de creativos como Larry Page y Sergey Brin, fundadores de Google, Jeff Bezos de Amazon, Will Wright, creador del famoso videojuego "The Sims", Gabriel García Márquez, Peter Druker o el fundador de Wikipedia Jimmy Wales, entre muchos otros.
